«강함»을, 누구에게 전하는가.

Otome-ryū (御留流)라는 말은 많은 이에게 낯섭니다. 글자 그대로는 «안에 담아 두는 유파»라는 뜻으로, 특정 가문이나 지역 안에서 소중히 지켜지며 널리 공개되지 않았던 무예의 전통을 가리킵니다.

이를 «비밀주의»나 «폐쇄성»으로 오해하기 쉽습니다. 진실은 그 반대입니다. 진짜 힘을 지닌 기예는, 그것을 참으로 이해하고 올바르게 다룰 수 있는 사람에게만 전해져야 한다 — 오토메류란 «책임 있는 계승» 이라는 사상 그 자체입니다.

힘을 가진 이들은, 자신을 다스리는 수양을 구했다.

일본이 근대 국가가 되기 전, 각지의 명문가와 영주들은 정선된 무예의 유파를 곁에 두고, 자신과 후계자, 일족과 가신을 단련했습니다. 야규 신카게류(柳生新陰流), 오노파 잇토류(小野派一刀流) 같은 이름난 검술 유파는 쇼군 가문과 최고위 무가의 존숭을 받았습니다.

그곳에서 무예는 단순한 전투 기술이 아니었습니다. 남들 위에 서는 이들에게 그것은 교육 이었습니다 — 마음을 다스리고, 침착한 판단을 기르며, 힘을 결코 남용하지 않기 위한. 강해지기 위한 기술이 아니라, 힘을 올바르게 다룰 수 있는 사람을 기르는 문화. 그것이 오토메류였습니다.

오토메류는 «세상에 숨긴 비전»이 아니었습니다. 신중히 가려 뽑고, 지키고, 전해 내려온 것 — 책임을 짊어질 사람에게 어울리는 마음과 몸을 기르기 위한 것이었습니다.

오늘에 옮겨 말하면.

뛰어난 기술, 지식, 권한, 영향력을 가진 사람은 그것을 올바르게 쓸 책임을 집니다. 이는 무사 시대에 국한된 이야기가 아닙니다. 경영, 교육, 기술 개발, 국제 교섭 — 힘 있는 자리에 오를수록, 자기 규율이라는 내면의 토대는 더 깊이 시험받습니다.

오토메류의 정신에는 언어와 국경을 넘어 통하는 보편의 가치가 있습니다. 사람은 강함만으로 존경받지 않습니다. 힘에 올바름과 성실, 절제와 책임이 함께할 때 비로소 그것은 사회에 값진 것이 됩니다. 요신칸 혼케가 지금에 전하고자 하는 것이 바로 이것입니다.