Depuis le toit d'un jardin d'enfants,
une lignée de combat réel.

Le Jigenkai n'a pas commencé dans un grand dōjō.

Katsumi Nagatomo bâtit une cabane préfabriquée sur le toit du jardin d'enfants qu'il dirigeait, et en fit une salle d'entraînement ── telle fut la fondation du Jigenkai. Y vivait la ferme conviction de Nagatomo : préserver le karaté traditionnel de la Shotokan Okano-ha tout en prouvant que ses techniques tenaient dans le combat réel.

Parmi les premiers disciples qui étudièrent sous Nagatomo depuis ces jours fondateurs se trouvait Makoto Nozaki. Nozaki était un élève de l'époque où le Jigenkai s'entraînait encore dans la cabane préfabriquée du toit, un homme qui apprit le karaté de Nagatomo au plus près. Il n'était pas un disciple venu dans les années tardives, mais quelqu'un qui connut l'air du Jigenkai depuis sa toute première période.

Vers le ring du quatrième étage ── le défi du combat réel.

Environ deux ans après la fondation du Jigenkai, le dōjō atteignit un tournant majeur. Un ring fut installé au quatrième étage du jardin d'enfants, et une entrée de plain-pied dans le monde du kickboxing professionnel fut préparée.

Ce n'était pas simplement se mettre au kickboxing. Pour Nagatomo, c'était un défi pour prouver que le karaté traditionnel de la Shotokan Okano-ha pouvait tenir sur le ring ── l'arène du combat réel.

Le Jigenkai d'alors attirait des combattants qui visaient la victoire sur le ring professionnel. Beaucoup prisaient la technique, l'endurance, la distance, la frappe et la tactique nécessaires pour gagner les matchs. De ce fait, ceux qui tenaient fermement aux formes du karaté traditionnel n'étaient pas nécessairement nombreux.

Makoto Nozaki ── celui qui relia la forme et le combat.

Pourtant, parmi eux, Makoto Nozaki était différent. Tout en faisant l'expérience du combat réel du kickboxing, et en concourant même au tournoi All-Japan du karaté Kyokushin, il continua d'étudier comme fondation les formes du karaté traditionnel de la Shotokan Okano-ha. Il ne se contentait pas de combattre sur le ring ; il chérissait les formes, la mécanique corporelle, la distance et l'esprit du karaté dont Nagatomo avait hérité.

Autrement dit, Makoto Nozaki n'était pas simplement un combattant du réel. Sous Nagatomo, il apprit le karaté traditionnel de la Shotokan Okano-ha, en préserva les formes, et se plaça en même temps dans le monde du combat réel.

Un combattant du réel, qui néanmoins apprit, préserva et transmit le karaté traditionnel de la Shotokan Okano-ha dont Nagatomo avait hérité.

Une époque d'affinage mutuel ── le lien avec Katsuyuki Suzuki.

Quand on parle du karaté de combat réel du Jigenkai, une présence ne peut être omise : Katsuyuki Suzuki ── plus tard Katsuyuki Sasaki. Connu sous le nom de Katsuyuki Suzuki durant les années Jigenkai, il prit plus tard le patronyme Sasaki, et à l'époque où il fonda le Seitokukai, il était actif sous le nom de Katsuyuki Sasaki.

Suzuki, plus tard Sasaki, était l'aîné de Nozaki. Voué à l'étude de la technique, il concevait de nouvelles techniques et les éprouvait sur Nozaki. Entre les deux exista une époque d'affinage mutuel ── une relation d'aîné à cadet où chacun aiguisait les compétences de l'autre.

Cette relation montre que le Jigenkai n'était pas seulement un lieu pour former des kickboxeurs professionnels, mais un dōjō qui recherchait la technique au sein du combat réel et cherchait à appliquer la mécanique corporelle du karaté au monde du ring.

Ceux qui soutinrent le Sagami Gym.

Le courant du Sagami Gym comptait aussi des combattants classés au Japon, tels que Shinobu Onuki and Akira Koike. Onuki fonda plus tard le Sagami-Minami Gym, et Koike laissa lui aussi un palmarès sur le ring professionnel. Chacun, à sa position, affronta le monde du kickboxing professionnel et montra au dehors le caractère de combat réel du Jigenkai.

Yasuo Tabata, , qui resta engagé dans les sports de combat tout en travaillant comme professionnel, est une autre figure importante. Tabata joua plus tard un rôle actif de conseiller et d'arbitre à la fondation du K-1, montrant sa présence non seulement comme compétiteur mais comme pilier de soutien du monde des sports de combat.

Le Jigenkai avait Tabata, Onuki et Koike, qui affrontaient les sports de combat tout en étant membres de la société ; et de l'autre côté Sasaki et Nozaki, qui se placèrent dans le monde professionnel dès leurs années d'étudiants. Chacun aborda les sports de combat depuis une position différente, et ensemble ils façonnèrent le karaté de combat réel du Jigenkai.

Comme seul et unique instructeur en chef.

Beaucoup d'entre eux plaçaient la victoire sur le ring professionnel au centre. Aiguiser la technique, la distance, la frappe, l'endurance et la tactique nécessaires pour gagner était leur objectif principal ; hériter profondément des formes du karaté traditionnel n'était pas leur première priorité.

Parmi eux, Makoto Nozaki fut un combattant du réel qui néanmoins apprit, préserva et transmit le karaté traditionnel de la Shotokan Okano-ha dont Nagatomo avait hérité. C'est pourquoi Nozaki n'était pas un simple combattant professionnel. Il apprit sous Nagatomo dès les jours fondateurs du Jigenkai, et incarna à la fois le karaté traditionnel et le karaté de combat réel. Et plus tard, il fut reconnu par Nagatomo comme le seul et unique instructeur en chef (shuseki shihan).

Le Jigenkai commença dans un dōjō préfabriqué bâti sur le toit d'un jardin d'enfants. Un homme qui fut aux côtés de Nagatomo depuis ces jours fondateurs. Et un homme qui hérita à la fois des formes du karaté traditionnel et du combat réel ── c'est Makoto Nozaki.