जिगेनकाई किसी बड़े दोजो में आरंभ नहीं हुआ।
Katsumi Nagatomo ने अपने संचालित किंडरगार्टन की छत पर एक प्रीफ़ैब झोंपड़ा बनाया और उसे अभ्यास-स्थल किया ── यही जिगेनकाई की स्थापना थी। उसमें बसती थी नागातोमो की दृढ़ धारणा: शोतोकान ओकानो-हा के पारंपरिक कराटे की रक्षा करते हुए यह सिद्ध करना कि उसकी तकनीकें वास्तविक युद्ध में टिक सकती हैं।
उन संस्थापना-दिनों से नागातोमो के अधीन सीखने वाले आरंभिक शिष्यों में एक थे Makoto Nozaki. नोज़ाकी उस युग के विद्यार्थी थे जब जिगेनकाई अब भी छत के प्रीफ़ैब झोंपड़े में अभ्यास करता था — नागातोमो के कराटे को निकट से सीखने वाले। वे बाद के वर्षों में जुड़े शिष्य नहीं, बल्कि जिगेनकाई के आरंभिकतम काल की वायु को जानने वाले थे।
चौथी मंज़िल के रिंग तक ── वास्तविक युद्ध की चुनौती।
स्थापना के लगभग दो वर्ष बाद, दोजो एक बड़े मोड़ पर पहुँचा। किंडरगार्टन की चौथी मंज़िल पर रिंग स्थापित हुआ, और प्रो किकबॉक्सिंग की दुनिया में पूर्ण प्रवेश की तैयारी हुई।
यह केवल किकबॉक्सिंग अपनाने की बात नहीं थी। नागातोमो के लिए यह थी यह सिद्ध करने की चुनौती कि शोतोकान ओकानो-हा का पारंपरिक कराटे रिंग में टिक सकता है ── वास्तविक युद्ध के अखाड़े में।
उस समय का जिगेनकाई उन लड़ाकों को खींचता था जो प्रो किकबॉक्सिंग रिंग में जीतना चाहते थे। उनमें से अनेक मुकाबले जीतने की तकनीक, दमखम, दूरी, प्रहार और रणनीति को सर्वोपरि रखते थे। फलतः, पारंपरिक कराटे के रूपों को दृढ़ता से थामे रहने वाले अनिवार्यतः अधिक नहीं थे।
मकोतो नोज़ाकी ── रूप और युद्ध के बीच सेतु।
किंतु उनके बीच, मकोतो नोज़ाकी भिन्न थे। किकबॉक्सिंग के वास्तविक युद्ध का अनुभव करते हुए, यहाँ तक कि क्योकुशिन कराटे की अखिल-जापान प्रतियोगिता में उतरते हुए भी, वे अपनी नींव के रूप में शोतोकान ओकानो-हा पारंपरिक कराटे के रूपों का अध्ययन करते रहे। वे केवल रिंग में लड़े नहीं; नागातोमो को उत्तराधिकार में मिले कराटे के रूपों, शरीर-यांत्रिकी, दूरी और आत्मा को उन्होंने सँजोया।
अर्थात्, मकोतो नोज़ाकी केवल वास्तविक युद्ध के लड़ाके नहीं थे। नागातोमो के अधीन उन्होंने शोतोकान ओकानो-हा का पारंपरिक कराटे सीखा, उसके रूपों की रक्षा की, और साथ ही स्वयं को वास्तविक युद्ध की दुनिया में रखा।
वास्तविक युद्ध का लड़ाका — जिसने फिर भी नागातोमो को उत्तराधिकार में मिले शोतोकान ओकानो-हा के पारंपरिक कराटे को सीखा, सँजोया और आगे सौंपा।
परस्पर परिष्कार का युग ── कात्सुयुकी सुज़ुकी से बंधन।
जिगेनकाई के वास्तविक-युद्ध कराटे की बात हो, तो जिनका उल्लेख छोड़ा नहीं जा सकता, वे हैं Katsuyuki Suzuki ── बाद के कात्सुयुकी सासाकी। जिगेनकाई-काल में कात्सुयुकी सुज़ुकी नाम से ज्ञात, बाद में उन्होंने सासाकी उपनाम लिया, और सेइतोकुकाई की स्थापना तक वे कात्सुयुकी सासाकी के रूप में सक्रिय थे।
सुज़ुकी — बाद के सासाकी — नोज़ाकी के वरिष्ठ थे। तकनीक-अनुसंधान में निमग्न, वे नई तकनीकें सोचते और नोज़ाकी पर परखते। दोनों के बीच परस्पर परिष्कार का युग था ── एक वरिष्ठ-कनिष्ठ संबंध जिसमें दोनों एक-दूसरे के कौशल को तराशते थे।
यह संबंध दिखाता है कि जिगेनकाई केवल प्रो किकबॉक्सर गढ़ने का स्थान नहीं था — वह वास्तविक युद्ध के भीतर तकनीक का अनुसंधान करने वाला, कराटे की शरीर-यांत्रिकी को रिंग की दुनिया में लागू करने का प्रयास करने वाला दोजो था।
सागामी जिम को सँभालने वाले।
सागामी जिम की धारा में जापान-रैंक के लड़ाके भी थे — जैसे Shinobu Onuki and Akira Koike. ओनुकी ने बाद में सागामी-मिनामी जिम की स्थापना की, और कोइके ने भी प्रो रिंग में उपलब्धियों का अभिलेख छोड़ा। प्रत्येक ने अपनी-अपनी स्थिति से प्रो किकबॉक्सिंग की दुनिया का सामना किया और जिगेनकाई के वास्तविक-युद्ध चरित्र को बाहर की दुनिया को दिखाया।
Yasuo Tabata, — जो कार्यरत पेशेवर रहते हुए युद्ध-खेलों से जुड़े रहे — एक और महत्वपूर्ण व्यक्ति हैं। ताबाता ने बाद में K-1 की स्थापना में सलाहकार और रेफ़री की सक्रिय भूमिका निभाई — प्रतिस्पर्धी ही नहीं, युद्ध-खेल जगत का सँभालने वाला स्तंभ भी।
जिगेनकाई में थे ताबाता, ओनुकी और कोइके — जो समाज के सदस्य रहते हुए युद्ध-खेलों का सामना करते थे; और दूसरी ओर सासाकी और नोज़ाकी — जो विद्यार्थी-काल से ही पेशेवर दुनिया में उतरे। प्रत्येक ने भिन्न स्थिति से युद्ध-खेलों से जुड़कर, मिलकर जिगेनकाई का वास्तविक-युद्ध कराटे गढ़ा।
एकमात्र प्रधान प्रशिक्षक के रूप में।
उनमें से अनेक ने प्रो रिंग में जीत को केंद्र में रखा। मुकाबले जीतने की तकनीक, दूरी, प्रहार, दमखम और रणनीति को तराशना उनका मुख्य लक्ष्य था; पारंपरिक कराटे के रूपों का गहरा उत्तराधिकार उनकी पहली प्राथमिकता नहीं थी।
उनके बीच मकोतो नोज़ाकी थे — वास्तविक युद्ध के लड़ाके, जिन्होंने फिर भी नागातोमो को उत्तराधिकार में मिले शोतोकान ओकानो-हा के पारंपरिक कराटे को सीखा, सँजोया और आगे सौंपा। इसीलिए नोज़ाकी केवल पेशेवर युद्ध-खेल लड़ाके नहीं थे। जिगेनकाई की स्थापना के दिनों से नागातोमो के अधीन सीखकर, उन्होंने पारंपरिक कराटे और वास्तविक-युद्ध कराटे — दोनों को साकार किया। और बाद में, नागातोमो ने उन्हें एकमात्र प्रधान प्रशिक्षक (शुसेकी शिहान) के रूप में मान्यता दी।
जिगेनकाई का आरंभ हुआ किंडरगार्टन की छत पर बने प्रीफ़ैब दोजो में। एक व्यक्ति, जो उन संस्थापना-दिनों से नागातोमो के पास था। और एक व्यक्ति, जिसने पारंपरिक कराटे के रूप और वास्तविक युद्ध — दोनों का उत्तराधिकार पाया ── वही हैं मकोतो नोज़ाकी।